Montréal à moi (.com)

Après s’être assuré d’une place en série lundi 24 mars contre les Sénateurs en l’emportant 7-5, le Canadien vient ce soir de s’assurer la première place de la division Nord Est en blanchissant les Sénateurs (encore eux !) 3-0; une position qu’il n’avait pas atteinte depuis la saison 1991-92… La baisse de régime de la troupe de Bryan Murray profite donc aux Canadiens semble-t-il, malgré les blessés qui se font nombreux en cette fin de saison dans les rangs des bleu blanc rouge.

Savourons donc cette victoire bien méritée avant de passer aux choses sérieuses !

Il ne faut pas donc baisser la garde malgré cette belle victoire, car même si les séries éliminatoires commencent officiellement le 9 avril prochain, le Canadien n’est pas la seule équipe à déjà jouer en “mode séries”. Il est encore possible pour le Tricolore d’atteindre le sommet de l’Association Est, détenu pour l’instant par les Pingouins de Pittsburgh. Il suffirait d’une seule défaite, même en prolongation, des Pingouins dans leur série aller-retour contre les Flyers de Philadelphie, et de deux victoires du Canadien contre les Sabres et les Maple Leafs pour assurer cette place.

Les Flyers sont en pleine course aux séries. Ils doivent absolument remporter leurs deux matchs contre Pittsburgh s’ils veulent y parvenir, d’autant plus que les Capitals de Washington soufflent très dangereusement dans leur dos et qu’ils sont littéralement en feu. Le regretté Cristobal Huet tient le fort avec hargne et doit espérer vivement pouvoir mener sa nouvelle équipe en séries.

La troupe de Guy Carbonneau devra quant à elle affronter les Sabres de Buffalo, qui eux aussi donneront tout ce qu’ils peuvent jusqu’au dernier souffle pour terminer dans les 8 premiers de l’Association Est. Si les Sabres perdaient contre les Leafs, ils étaient éliminées des séries. Mais ils sont parvenus ce soir à vaincre les Leafs au compte de 4 à 3 ce soir au terme d’une série de tirs de barrage interminable. C’est dire si le match Canadiens - Sabres de jeudi prochain risque fort d’être intense. Et enfin samedi, pour son dernier match de la saison régulière, le Canadien rencontrera les mêmes Maple Leafs de Toronto qui, même s’ils sont déjà éliminés des séries éliminatoires, donneront à coup sûr du fil à retordre au CH comme ils en ont donné aux Sabres ce soir, d’autant plus qu’il faudra encore composer sans les vétérans Koivu ni Komisarek. Peut-être que les Leafs eux, à la différence des Sénateurs d’Ottawa, sauront en tirer profit. C’est ce que nous verrons !

Ce soir, je suis allé assister au match des Canadiens de Montréal contre les Maples Leaves de Toronto… non pas au Centre Bell (snif…) mais à la Cage Aux Sports. Un chum ce matin me demande sur MSN si ça me tente de sortir pour aller voir "la game" comme on dit ici. Ma foi oui, ça me tentait !

C’était un match que le Canadien ne pouvait pas se permettre de perdre. Le Tricolore lutte en ce moment même pour une place en séries éliminatoires, et il lui fallait cette victoire (et si possible une autre victoire demain contre les Rangers de New York) à tout prix. Le voilà revenu à nouveau ce soir en 7è position dans le classement de l’Association de l’Est, alors qu’il occupait la 9è position à égalité avec Toronto à 70 points au total. Le CH totalise maintenant 72 points, et distance donc de deux points les Leafs qui n’ont pas dit leur dernier mot avant la fin de la saison règlementaire. On l’a d’ailleurs vu ce soir : l’équipe de la ville Reine est capable de revenir au score même quand on la donne perdante ! Heureusement, les Canadiens ont su bloquer l’attaque massive des Leafs jusqu’à la dernière seconde de la troisième période. Koivu, Kovalev, Ryder, Bégin, Lapierre, Latendresse, Streit, Souray et tous ceux que je ne cite pas; tous devront s’appliquer demain et fournir les mêmes efforts que ce soir pour venir à bout des Rangers de New York. Nous aurons également un premier aperçu des performances en défense de Josh Gorges qui vient à peine de rejoindre les rangs du Canadien contre Craig Rivet, qui lui part en Californie rejoindre ceux des Sharks.

Et demain à 15 heures, c’est la date limite des transactions de la LNH, à savoir la date butoir pour les échanges, achats et ventes de joueurs entre équipes. Est-ce que le Canadien va acquérir un nouveau gardien et se départir de Aebischer (qui a relativement mal paru ce soir et semblait manquer de confiance) ? Est-ce qu’une équipe va vouloir de Aaron Downey qui vient juste d’être placé au ballotage ? Réponses demain !

Bon j’arrête la démonstration de mes piteux talents de chroniqueur sportif pour vous montrer une vidéo tout aussi piteuse captée à la Cage aux Sports. L’image est sombre, les fans absents et l’ambiance pas terrible (ceci explique sans doute celà) ! En effet, mon chum et moi nous sommes sentis bien seuls à la fin de la deuxième période ; nous étions les seuls à assister au match dans notre section du restaurant, côté vitrine. C’était un lundi soir, et en plus le match avait lieu à quelques centaines de mètres de nous au Centre Bell, donc il y a fort à parier que les fans ont préféré aller à la Cage Aux Sports située au Centre Bell, à deux pas de l’action ! Bref. Voici quand-même la vidéo.

Le score final du match à été de 5-4; je ne suis d’ailleurs pas peu fier de l’avoir prédit à la fin du premier vingt ! Et… c’est bien connu parmi les fans de hockey, quand le Canadien marque 5 buts lors d’un match, qu’il le perde ou qu’il le gagne, les clients de la Cage reçoivent un bon pour huit ailes gratuites. Mais il y a une "crosse", elle aussi connue des fans de hockey : les huit ailes de la Cage ne sont pas consommables immédiatement !

On le voit difficilement sur la photo mais il est écrit : "Ce coupon est valide dès demain et jusqu’à la fin de la prochaine partie du Tricolore." Ce qui veut dire que si je veux profiter du repas gratuit que je dois aux Canadiens pour leur victoire de ce soir, eh bien je suis bon pour retourner demain à la Cage, puisque le prochain match de nos Glorieux se déroule demain soir !

Mon chum de ce soir ne peut pas venir demain soir, je n’ai même pas proposé à Isa de m’accompagner demain parce que je doute fort qu’elle trippe, mon prof préféré de théorie du hockey hésite encore… alors à bon entendeur !

Vous avez jusqu’à demain 17 heures pour vous signaler ici-même. Sous réserve que la grenouille givrée ne se décide finalement à m’accompagner bien entendu. Qui ne tente rien…